Kojima Productions, SXSW'de Ölüm Stranding 2 için büyüleyici bir 10 dakikalık fragmanı tanıttı ve Norman Reedus ve Lea Seydoux gibi tanıdıkların yanında yeni bir yüz sundu. Bu yeni gelen Luca Marinelli, Neil'i oynuyor ve varlığı Kojima'nın ikonik yaratılışında Solid Snake ile ilgi çekici karşılaştırmalar yapıyor.
Marinelli, Neil'i Ölüm Stranding 2: Plajda tasvir ediyor. İtalyan yapımlarındaki rollerle tanınan ve Netflix'in Eski Muhafızlarında Nicky olarak bilinen Marinelli'nin Neil, başlangıçta bir sorgulamada görülüyor, görünüşe göre "kirli işini" sürdürdüğü konusunda ısrar eden gizemli bir işverenle bağları koparmaya çalışıyor-beyin ölü hamile kadınları zorluyor. Daha sonraki bir sahne, Bridges çalışanı Lucy (Marinelli'nin karısı Alissa Jung tarafından oynanan) ile romantik bir ilişkiye işaret ediyor.
Bu, ilk ölüm telinden köprü bebeklerini (BBS) hatırlar-beyin ölü annelerinden fetüsler, plajlı şeyleri (BTS) tespit etmek için çok önemlidir. ABD hükümetinin Manhattan'da yıkıcı bir boşluğa yol açan BBS ile geçmiş denemeleri ima ediliyor. Neil'in kaçakçılık operasyonu bu yasadışı araştırmanın devam etmesini önermektedir.
Neil katı yılan olmasa da, özellikle Neil alnına bir bandana bağladığında çarpıcı görsel benzerlik kasıtlıdır. Kojima'nın kendisi daha önce Marinelli'nin yılanla benzerliğini kaydetti. Bağlantı, Metal Gear Solid'in kalıcı mirasını kabul eden doğrudan bir geçit değil, oynak bir saygıdır.
Römorkun Metal Gear'a sayısız referansı Neil'in görünüşünün ötesine uzanıyor. Neil'in plajlı bir varlığa dönüşmesi, ölümsüz bir orduya liderlik eden ilk oyunda Cliff Unger'in kaderini yansıtıyor. Fragmanın ABD silah kültürünün yeniden canlanmasıyla ilgili anlatısı, Metal Gear'ın tekrarlayan silah proliferasyonu temalarını ve bunun insanlık üzerindeki etkisini yansıtıyor. Bu tematik rezonans, Neil'in "plajlı" bir katı yılanın potansiyel mecazi temsili ile birleştiğinde bağlantıyı güçlendirir. Dahası, Heartman'ın DHV Magellan'ı muazzam bir BT ile birleştirmesi, Metal Gear Solid 5'in Sahelanthropus'u anımsatan biyo-robotik bir dev yaratıyor.
Metal Gear Solid 5 için kırmızı bant fragmanını yineleyen fragmanın sinematik stili, kasıtlı saygı duymayı daha da vurgular.
Kojima'dan yeni bir Metal Gear Solid oyunu olası olmasa da, Death Stranding 2, serinin temaları ve görüntüleri ile devam ettiğini sergiliyor. Devam filminin genişletilmiş kapsamı, çeşitli ortamları ve savaşa belirgin bir vurgu, adını paylaşmadan bile Metal Gear Solid serisine ruhsal olarak yaklaşarak, selefinden daha cesur, potansiyel olarak daha aksiyon odaklı bir deneyim öneriyor.