अविश्वसनीय रूप से सफल इंडी गेम बालाट्रो (जिसकी 2024 में 3.5 मिलियन से अधिक प्रतियां बिकीं) के एकल डेवलपर लोकलथंक ने एनिमल वेल को अपना व्यक्तिगत गेम ऑफ द ईयर घोषित किया है। दोनों खेलों ने 2024 में महत्वपूर्ण आलोचनात्मक प्रशंसा और खिलाड़ी लोकप्रियता हासिल की।
बलाट्रो, एक कम बजट वाला, एकल-विकसित डेक-बिल्डिंग गेम, फरवरी 2024 में अभूतपूर्व सफलता के साथ लॉन्च किया गया। इसकी लोकप्रियता ने वर्ष के अन्य उल्लेखनीय इंडी हिट्स को टक्कर दी, जिनमें नेवा, लोरेली शामिल हैं और लेज़र आंखें, और यूएफओ 50। हालाँकि, यह एनिमल वेल था, जिसे शेयर्ड मेमोरी के बिली बैसो ने बनाया था, जिसने लोकलथंक का दिल जीत लिया।
एक विनोदी ट्विटर पोस्ट में, लोकलथंक ने एनिमल वेल को "गोल्डन थंक" पुरस्कार से सम्मानित किया, इसके "मनोरंजक अनुभव," "शैली," और कई "रहस्यों" की प्रशंसा करते हुए इसे बैसो की "सच्ची उत्कृष्ट कृति" कहा। बैसो ने जवाब दिया, परोक्ष रूप से लोकलथंक को "वर्ष का सबसे अच्छा सबसे विनम्र देव" नाम दिया। एक्सचेंज ने इंडी गेम डेवलपमेंट समुदाय के भीतर सकारात्मक सौहार्द पर प्रकाश डाला।
एनिमल वेल से परे, लोकलथंक ने कई अन्य 2024 इंडी शीर्षकों के लिए भी अपनी सराहना साझा की, जिनमें डंगऑन और डिजेनरेट गैम्बलर्स, आर्को, नोवा ड्रिफ्ट, <🎜 शामिल हैं। >बलिओनेयर, और मुँह धोना, उन पहलुओं पर प्रकाश डालना जिनमें उन्हें विशेष रूप से आनंद आया। दिलचस्प बात यह है कि, डंगऑन और डीजेनरेट जुआरी, बालाट्रो की तरह, एक एकल डेवलपर द्वारा बनाया गया एक पिक्सेल आर्ट डेक-बिल्डिंग गेम है।
बालाट्रो की भारी सफलता के बावजूद, लोकलथंक मुफ्त अपडेट के साथ गेम का समर्थन करना जारी रखता है। तीन "फ्रेंड्स ऑफ जिम्बो" अपडेट पहले ही लोकप्रिय आईपी से क्रॉसओवर सामग्री पेश कर चुके हैं जैसेसाइबरपंक 2077, हमारे बीच, और डेव द डाइवर। उन्होंने 2024 के एक अन्य शीर्ष खिताब के साथ भविष्य में सहयोग का भी संकेत दिया है।