LocalThunk, nhà phát triển solo đằng sau trò chơi độc lập cực kỳ thành công Balatro (bán được hơn 3,5 triệu bản vào năm 2024), đã tuyên bố Animal Well là Trò chơi cá nhân của năm. Cả hai trò chơi đều đạt được sự hoan nghênh đáng kể của giới phê bình và mức độ phổ biến của người chơi vào năm 2024.
Balatro, một trò chơi xây dựng boong tàu được phát triển một mình với kinh phí thấp, đã ra mắt và đạt được thành công phi thường vào tháng 2 năm 2024. Mức độ phổ biến của nó sánh ngang với các trò chơi độc lập đáng chú ý khác trong năm, bao gồm Neva, Lorelei và Mắt Laser và UFO 50. Tuy nhiên, chính Animal Well, được tạo ra bởi Billy Basso của Shared Memory, đã chiếm được trái tim của LocalThunk.
Trong một bài đăng hài hước trên Twitter, LocalThunk đã trao giải "Golden Thunk" cho Animal Well, ca ngợi "trải nghiệm hấp dẫn", "phong cách" và vô số "bí mật" của nó, gọi đây là "kiệt tác thực sự" của Basso. Basso đáp lại, gián tiếp gọi LocalThunk là "Nhà phát triển khiêm tốn nhất trong năm". Cuộc trao đổi nêu bật tình bạn tích cực trong cộng đồng phát triển trò chơi độc lập.
Ngoài Animal Well, LocalThunk cũng chia sẻ sự đánh giá cao của mình đối với một số tựa game indie khác năm 2024, bao gồm Dungeons và Degenerate Gamblers, Arco, Nova Drift, Billionaire, và Súc miệng, nêu bật những khía cạnh mà anh ấy đặc biệt yêu thích trong mỗi khía cạnh. Điều thú vị là Ngục tối và những kẻ đánh bạc thoái hóa, giống như Balatro, là một trò chơi xây dựng bộ bài nghệ thuật pixel do một nhà phát triển solo tạo ra.
Bất chấp thành công vang dội của Balatro, LocalThunk vẫn tiếp tục hỗ trợ trò chơi bằng các bản cập nhật miễn phí. Ba bản cập nhật "Friends of Jimbo" đã giới thiệu nội dung kết hợp từ các IP phổ biến như Cyberpunk 2077, Among Us và Dave the Diver. Anh ấy cũng đã gợi ý về sự hợp tác trong tương lai với một danh hiệu hàng đầu khác vào năm 2024.