Steam en Epic gedwongen te erkennen: je bezit de games niet

De nieuwe wet van Californië verduidelijkt het eigendom van digitale games

Een nieuwe Californische wet, AB 2426, schrijft grotere transparantie voor van digitale gamewinkels zoals Steam en Epic met betrekking tot game-eigendom. Met ingang van volgend jaar moeten deze platforms duidelijk aangeven of een aankoop eigendom of slechts een licentie verleent.

De wet heeft tot doel misleidende reclamepraktijken rond digitale goederen te bestrijden. Het vereist dat winkels duidelijke en opvallende taal gebruiken, waarin de aard van de transactie wordt gespecificeerd, zodat consumenten begrijpen dat ze het spel misschien niet meteen bezitten. Het niet naleven ervan kan leiden tot civielrechtelijke sancties of aanklachten wegens misdrijf.

De wetgeving definieert 'game' breed en omvat applicaties die toegankelijk zijn op verschillende apparaten, inclusief add-ons en aanvullende inhoud. Het dicteert het gebruik van prominente tekst om consumenten te informeren, waarbij het gebruik van termen als 'kopen' of 'aankoop' zonder expliciete verduidelijking wordt voorkomen als er geen onbeperkt eigendom wordt verleend.

Vergaderingslid Jacqui Irwin benadrukte het belang van consumentenbescherming op de steeds digitalere markt, en benadrukte de algemene misvatting dat digitale aankopen gelijk staan ​​aan permanent eigendom. Ze verklaarde dat de wet ervoor moet zorgen dat consumenten begrijpen dat ze vaak een licentie kopen, die naar goeddunken van de verkoper kan worden ingetrokken.

De impact van de wet op abonnementsdiensten zoals Game Pass blijft onduidelijk. Het wetsvoorstel gaat niet in op abonnementsmodellen of offline gamekopieën, waardoor sommige aspecten ongedefinieerd blijven.

Recente incidenten, zoals de verwijdering door Ubisoft van de The Crew-serie, onderstrepen de behoefte aan duidelijkheid. Een directeur van Ubisoft suggereerde eerder dat gamers eraan moeten wennen dat ze technisch gezien geen games bezitten, wat de verschuiving van de industrie naar op abonnementen gebaseerde modellen weerspiegelt. Deze nieuwe wet probeert consumenten echter een beter inzicht te geven in hun aankopen, ongeacht het model.