'Yakuza'-acteurs betreden het 'Like a Dragon'-rijk

De acteurs achter de komende serie "Like a Dragon: Yakuza" onthulden een verrassend detail: ze hadden de games nog niet gespeeld voordat ze gingen filmen. Deze beslissing, en de reactie van fans erop, wordt hier onderzocht.

Als een draak: Yakuza-acteurs: een fris perspectief

Een bewuste keuze

Tijdens de San Diego Comic-Con afgelopen juli lieten hoofdrolspelers Ryoma Takeuchi en Kento Kaku een bom vallen: hun betrokkenheid bij de "Like a Dragon: Yakuza"-aanpassing omvatte niet het spelen van het bronmateriaal. Dit was geen vergissing; het was een bewuste creatieve keuze. Het productieteam zocht naar een frisse, onbezorgde interpretatie van de personages.

Takeuchi legde via een vertaler (zoals gerapporteerd door GameMe) uit: "Ik ken deze spellen – iedereen kent ze. Maar ik heb ze niet gespeeld. Ik zou het graag willen, maar ze hielden me tegen. Ze wilden een frisse benadering van de personages, helemaal opnieuw beginnen."

Kaku was het daarmee eens en zei: "We wilden onze eigen versie creëren, de personages opnieuw ervaren, hun essentie vastleggen en ze op unieke wijze belichamen. We wilden een duidelijk onderscheid, maar aan alles ten grondslag lag respect voor het bronmateriaal."

Reacties van fans: een verdeeld front

Deze onthulling veroorzaakte een storm van meningen onder de fans. Sommigen uitten hun bezorgdheid over mogelijke afwijkingen van de geliefde spellen. Anderen wierpen tegen dat deze reactie buitensporig was en voerden aan dat een succesvolle aanpassing afhangt van tal van factoren die verder gaan dan de eerdere game-ervaring van de acteurs.

Het weglaten van de iconische karaoke-minigame had al voor enige onrust bij fans gezorgd. Deze nieuwe onthulling voedde de zorgen over de trouw van de show aan de games verder. Hoewel sommige fans optimistisch blijven, groeien de twijfels over het vermogen van de aanpassing om de geest van de franchise te vangen.

Een andere benadering van aanpassing

Hoewel game-ervaring geen verplichte vereiste is voor een succesvolle aanpassing, benadrukte Ella Purnell (uit de "Fallout"-serie van Prime Video) de voordelen van jezelf onderdompelen in de gamewereld. Het succes van 'Fallout', dat in slechts twee weken tijd 65 miljoen kijkers trok, ondersteunt deze visie schijnbaar. In een interview met Jake's Takes benadrukte Purnell het belang van het begrijpen van de wereld die wordt gecreëerd, terwijl hij erkende dat de ultieme creatieve autoriteit bij de makers van de show ligt.

Ondanks de onbekendheid van de acteurs met de games, sprak RGG Studio-directeur Masayoshi Yokoyama zijn vertrouwen uit in de visie van regisseurs Masaharu Take en Kengo Takimoto.

In een Sega-interview bij SDCC zei Yokoyama: "Toen ik met regisseur Take sprak, begreep hij het verhaal alsof hij het zelf had geschreven. Ik wist dat we iets speciaals zouden hebben als we hem volledig vertrouwden."

Wat betreft de vertolkingen van de acteurs voegde hij eraan toe: "Eerlijk gezegd zijn hun interpretaties enorm verschillend van het origineel, en dat maakt het spannend." Yokoyama verlangde duidelijk naar een aanpassing die louter imitatie overstijgt en verwelkomt een frisse kijk op het iconische Kiryu-personage, in de overtuiging dat de games zijn oorspronkelijke vertolking al hadden geperfectioneerd.

Raadpleeg het gelinkte artikel voor meer inzicht in Yokoyama's perspectief op "Like a Dragon: Yakuza" en de eerste teaser.