Ang mga kamakailang pagsisiwalat ay nagpapakita ng nakakagulat na mga gastos sa pagpapaunlad para sa ilang mga titulo ng Tawag ng Tanghalan, na umaabot sa mga hindi pa nagagawang taas sa industriya ng video game. Ang mga badyet para sa tatlong partikular na laro ay mula sa $450 milyon hanggang $700 milyon, na higit na nalampasan ang mga nakaraang franchise record. Ang Black Ops Cold War, na may $700 milyon na tag ng presyo, ay namumukod-tanging pinakamahal.
Ang napakaraming sukat ng pag-develop ng laro ng AAA ay hindi maikakaila. Ang mga proyektong ito ay madalas na umaabot ng mga taon, na nangangailangan ng napakalaking mapagkukunan at pamumuhunan sa pananalapi. Habang ang mga independiyenteng laro ay madalas na umaasa sa mas maliliit na badyet na na-secure sa pamamagitan ng crowdfunding, ang AAA landscape ay gumagana sa ibang sukat. Ang mga gastos sa blockbuster na laro ay patuloy na tumaas, na lumiliit kahit na ang dating itinuturing na "mahal" na mga pamagat. Bagama't ang mga laro tulad ng Red Dead Redemption 2, Cyberpunk 2077, at The Last of Us Part 2 ay mayroong lugar sa mga pinakamamahal na larong nilikha, namumutla ang mga ito kung ihahambing sa kamakailang inihayag na mga numero ng Call of Duty.
Ayon sa Game File, ang creative head ng Activision para sa Call of Duty, si Patrick Kelly, ay nagsiwalat ng mga badyet na ito sa isang paghaharap sa korte ng California noong Disyembre 23. Ang Black Ops Cold War, na may higit sa $700 milyon na tag ng presyo, ay nagbebenta ng mahigit 30 milyong kopya pagkatapos ng mga taon ng pag-unlad. Ang Modern Warfare (2019), na nagkakahalaga ng mahigit $640 milyon, ay nakakuha ng mas malaking benta, na lumampas sa 41 milyong kopya. Maging ang Black Ops 3, ang "pinakamababa" sa tatlo sa $450 milyon, ay higit pa rin sa doble sa $220 milyon na gastos sa pagpapaunlad ng The Last of Us Part 2.
Black Ops Cold War: A Billion-Dollar Budget Behemoth
Ang badyet ng Black Ops Cold War ay kumakatawan sa isang hindi pa naganap na milestone, na nalampasan kahit ang malaking $644 milyon na gastos sa pagpapaunlad ng Star Citizen. Ito ay partikular na kapansin-pansin, kung isasaalang-alang ang pagpopondo ng Black Ops Cold War ay nagmula lamang sa Activision, hindi tulad ng labing-isang taon, crowdfunded development ng Star Citizen.
Ang mga tumataas na gastos ay malinaw na inilalarawan sa pamamagitan ng paghahambing ng mga bilang na ito sa mas lumang mga pamagat. Ang groundbreaking noong 1997 na paglabas ng FINAL FANTASY VII, isang teknolohikal na kahanga-hanga sa panahon nito, ay nagkakahalaga ng $40 milyon—isang halaga na ngayon ay maliit sa kasalukuyang mga badyet ng AAA. Ang mga kamakailang pagsisiwalat ng Activision ay nagsisilbing isang matinding paalala ng patuloy na pagtaas ng mga gastos sa loob ng modernong industriya ng video game. Ang mga potensyal na badyet para sa mga installment sa hinaharap tulad ng Black Ops 6 ay nananatiling paksa ng malaking haka-haka, dahil sa naitatag na pataas na trend.