क्या कंसोल युद्ध आखिरकार खत्म हो गया है?

PlayStation और Xbox के बीच सदियों पुरानी बहस दशकों से वीडियो गेम की दुनिया का एक प्रमुख रही है। आप संभवतः अपने आप को इस चर्चा में लगे हुए पाए हैं, चाहे रेडिट, टिक्तोक पर, या दोस्तों के साथ गर्म बातचीत में। जबकि पीसी गेमिंग और निनटेंडो के लिए कट्टर अधिवक्ता हैं, सोनी और माइक्रोसॉफ्ट के बीच प्रतिद्वंद्विता ने पिछले दो दशकों के गेमिंग को आकार दिया है। फिर भी, वीडियो गेम उद्योग के परिदृश्य में महत्वपूर्ण परिवर्तन हुआ है, खासकर हाल के वर्षों में। हैंडहेल्ड गेमिंग और टेक-सेवी युवा पीढ़ियों के उदय के साथ, अपने स्वयं के गेमिंग रिग्स का निर्माण करते हुए, युद्ध का मैदान विकसित हुआ है। तो, क्या इस तथाकथित 'कंसोल युद्ध' से एक निश्चित विजेता उभरा है? जवाब आपको चकित कर सकता है।

वीडियो गेम उद्योग एक वित्तीय पावरहाउस बनने के लिए आसमान छू गया है। 2019 में, इसने दुनिया भर में $ 285 बिलियन का उत्पादन किया, जो पिछले साल तक $ 475 बिलियन हो गया। इस आंकड़े ने वैश्विक फिल्म और संगीत उद्योगों के संयुक्त राजस्व को ग्रहण किया, जो 2023 में क्रमशः 308 बिलियन डॉलर और $ 28.6 बिलियन का था। 2029 तक लगभग 700 बिलियन डॉलर का अनुमान लगाने के साथ, उद्योग के विकास में धीमा होने का कोई संकेत नहीं है। पिछले पांच वर्षों में वीडियो गेम में स्टार गेम में अभिनय करने के लिए मैड्स मिकेलसेन, कीनू रीव्स, जॉन बर्नथल और विलेम डैफो जैसे हॉलीवुड सितारों को आकर्षित करते हुए, इस उल्कापिंड वृद्धि पर ध्यान नहीं दिया गया है। यहां तक ​​कि डिज़नी ने गेमिंग में 1.5 बिलियन डॉलर का निवेश करते हुए गेमिंग में 1.5 बिलियन डॉलर का निवेश किया है। हालांकि, सभी नावें ज्वार के साथ नहीं बढ़ रही हैं, विशेष रूप से Microsoft के Xbox के लिए।

Xbox श्रृंखला X और S को हर पहलू में Xbox One को पार करने के लिए डिज़ाइन किया गया था। फिर भी, उनकी प्रगति ने सम्मोहक बिक्री में अनुवाद नहीं किया है; Xbox One श्रृंखला X/S को लगभग दोगुना कर देता है। सर्काना से मैट पिस्केटेला का सुझाव है कि वर्तमान कंसोल पीढ़ी पहले से ही बिक्री में चरम पर है, Xbox के भविष्य पर एक छाया डाल रही है। 2024 में, Xbox Series X/S ने पूरे वर्ष में 2.5 मिलियन यूनिट से कम बेची, जबकि PlayStation 5 ने अकेले पहली तिमाही में समान बिक्री का आंकड़ा हासिल किया। इसके अलावा, Xbox की अफवाहें अपने भौतिक गेम वितरण विभाग को बंद करने और संभवतः EMEA क्षेत्र से वापस लेने के लिए कंसोल युद्ध से एक वापसी का संकेत देती हैं।

Microsoft ने प्रभावी रूप से कंसोल युद्ध को आत्मसमर्पण कर दिया है। एक्टिविज़न-ब्लिज़ार्ड अधिग्रहण के दौरान, Microsoft के निष्कर्षों ने कंपनी के विश्वास का खुलासा किया कि Xbox को कभी भी शुरू से ही कंसोल युद्ध जीतने का मौका नहीं मिला। Xbox श्रृंखला X/S के साथ अपने पूर्ववर्ती और Microsoft की बिक्री से मेल खाने के लिए संघर्ष करते हुए, यह स्वीकार करते हुए, कंपनी कंसोल निर्माण से दूर जा रही है। Xbox गेम पास एक फोकल पॉइंट बन गया है, जिसमें आंतरिक दस्तावेजों में ग्रैंड थेफ्ट ऑटो 5 और स्टार वार्स जेडी जैसे एएए खिताबों में महत्वपूर्ण निवेश दिखाया गया है: सदस्यता सेवा के लिए उत्तरजीवी। Microsoft का हालिया 'यह एक Xbox है' अभियान का उद्देश्य हार्डवेयर द्वारा समर्थित केवल एक कंसोल के बजाय Xbox को हमेशा-सुलभ सेवा के रूप में फिर से परिभाषित करना है।

यह बदलाव बताता है कि Xbox का भविष्य आपके टीवी के तहत एक बॉक्स तक सीमित नहीं हो सकता है। विकास में एक Xbox हैंडहेल्ड की अफवाहें, एक्टिविज़न-ब्लिज़ार्ड डील से लीक किए गए दस्तावेजों द्वारा समर्थित, एक अगली-जीन 'हाइब्रिड क्लाउड गेमिंग प्लेटफॉर्म' की ओर इशारा करती हैं। Microsoft की रणनीतिक धुरी Apple और Google के प्रतिद्वंद्वी, और Xbox के प्रमुख फिल स्पेंसर की स्वीकारोक्ति के लिए एक मोबाइल गेम स्टोर के लिए अपनी योजनाओं में स्पष्ट है कि मोबाइल गेमिंग का प्रभुत्व कंपनी के भविष्य को आकार दे रहा है। लक्ष्य स्पष्ट है: Xbox एक ऐसा ब्रांड बनना चाहता है जिसे आप कहीं भी, कभी भी खेल सकते हैं।

क्यों धुरी? 2024 में, अनुमानित 3.3 बिलियन वीडियो गेमर्स, 1.93 बिलियन से अधिक मोबाइल उपकरणों पर खेलते हैं। मोबाइल गेमिंग कैंडी क्रश गाथा जैसे कैज़ुअल गेम से सभी पीढ़ियों, विशेष रूप से जीन जेड और जनरल अल्फा में एक प्रमुख बल तक विकसित हुई है। 2024 में, मोबाइल गेम में वीडियो गेम उद्योग के $ 184.3 बिलियन के बाजार के आधे हिस्से के लिए जिम्मेदार था, जिसमें कंसोल ने सिर्फ 50.3 बिलियन डॉलर का योगदान दिया। यह पारी नई नहीं है; 2013 तक, एशिया में मोबाइल गेमिंग पहले से ही पश्चिमी बाजारों को पार कर रहा था, जिसमें पहेली और ड्रैगन और कैंडी क्रश गाथा जैसे खिताब जीटीए 5 को आगे बढ़ा रहे थे। 2010 के दशक को देखते हुए, पांच सबसे अधिक कमाई करने वाले गेम मोबाइल थे, जो सेक्टर के प्रभुत्व को उजागर करते थे।

मोबाइल से परे, पीसी गेमिंग ने भी उछाल देखा है, 2014 में 1.31 बिलियन खिलाड़ियों से बढ़कर 2024 में 1.86 बिलियन हो गया है, जो कि COVID-19 महामारी के दौरान एक महत्वपूर्ण बढ़ावा है। इसके बावजूद, 2024 में पीसी गेमिंग के लिए वैश्विक बाजार हिस्सेदारी $ 41.5 बिलियन है, और कंसोल और पीसी गेमिंग के बीच का अंतर 9 बिलियन डॉलर तक बढ़ गया है। यह पीसी गेमिंग के बाजार हिस्सेदारी में गिरावट का सुझाव देता है, जो Xbox के लिए अनुकूल नहीं है, जिसने विंडोज पीसी को एक माध्यमिक घर बना दिया है।

इस बीच, सोनी का PlayStation 5 संपन्न हो रहा है, 65 मिलियन इकाइयां आज तक बेची गई हैं, जबकि Xbox श्रृंखला X/S की संयुक्त 29.7 मिलियन बिक्री की तुलना में। बेचे गए प्रत्येक Xbox के लिए, पांच PlayStation 5s एक घर ढूंढते हैं। सोनी के गेम एंड नेटवर्क सर्विसेज ने 12.3% लाभ में वृद्धि की सूचना दी, जो कि एस्ट्रो बॉट और घोस्ट ऑफ त्सुशिमा के निदेशक की कटौती जैसे मजबूत प्रथम-पक्षीय बिक्री से प्रेरित है। अनुमानों का अनुमान है कि सोनी 2029 तक 106.9 मिलियन PS5S बेच देगा, जबकि Microsoft को 2027 तक 56-59 मिलियन Xbox Series X/S इकाइयों को बेचने की उम्मीद है। फिल स्पेंसर के 'नो रेड लाइन्स' दृष्टिकोण के साथ Xbox खिताब लाने के लिए PlayStation और स्विच में, PlayStation को कॉन्सोल मार्केट में सर्वोच्च रूप से जारी करने के लिए लगता है।

हालांकि, PS5 की सफलता इसकी चुनौतियों के बिना नहीं है। PlayStation उपयोगकर्ताओं का आधा हिस्सा अभी भी PS4S पर खेलता है, और 2024 में अमेरिका में शीर्ष 20 सबसे अधिक बिकने वाले गेम में, केवल मार्वल का स्पाइडर-मैन 2 एक सच्चा PS5 अनन्य है। रीमास्टर को छोड़कर, केवल 15 वास्तविक PS5-एक्सक्लूसिव गेम हैं, जो कई लोगों के लिए कंसोल के $ 500 मूल्य टैग को सही नहीं ठहरा सकते हैं। $ 700 PS5 प्रो को मिश्रित समीक्षा भी मिली, जिसमें कई तकनीकी पत्रकारों ने सुझाव दिया कि यह कंसोल चक्र में बहुत जल्दी जारी किया गया था। PS5 के लिए सच्चा परीक्षण इस साल के अंत में ग्रैंड थेफ्ट ऑटो 6 की रिहाई के साथ आएगा, संभवतः कंसोल की पूरी क्षमता को प्रदर्शित करेगा।

तो, क्या कंसोल युद्ध खत्म हो गया है? लगता है कि Microsoft ने इसे शुरू करने से पहले ही हार मान ली है, जबकि सोनी का PS5 सफलता का आनंद लेता है, लेकिन अधिक अनन्य शीर्षकों के बिना अपनी कीमत को सही ठहराने के लिए संघर्ष करता है। असली विजेता वे प्रतीत होते हैं जिन्होंने कंसोल युद्ध से पूरी तरह से चुना। Tencent Eying अधिग्रहण और महत्वपूर्ण उपयोगकर्ता ठिकानों को घमंड करने जैसे मोबाइल गेमिंग कंपनियों के साथ, गेमिंग का भविष्य हार्डवेयर के बारे में कम और क्लाउड गेमिंग इन्फ्रास्ट्रक्चर के बारे में अधिक होगा। कंसोल युद्ध खत्म हो सकता है, लेकिन मोबाइल गेमिंग युद्ध - और कई छोटी लड़ाइयाँ जो इसे स्पॉन करेंगे - बस शुरुआत है।