ในที่สุดสงครามคอนโซลก็จบลงหรือไม่?

การอภิปรายเก่าแก่ระหว่าง PlayStation และ Xbox เป็นวัตถุดิบหลักของโลกวิดีโอเกมมานานหลายทศวรรษ คุณอาจพบว่าตัวเองมีส่วนร่วมในการสนทนานี้ไม่ว่าจะเป็น Reddit, Tiktok หรือในการสนทนาที่ร้อนแรงกับเพื่อน ในขณะที่มีผู้สนับสนุนอย่างแข็งขันสำหรับการเล่นเกมพีซีและ Nintendo การแข่งขันระหว่าง Sony และ Microsoft ได้สร้างรูปแบบการเล่นเกมสองทศวรรษที่ผ่านมา กระนั้นภูมิทัศน์ของอุตสาหกรรมวิดีโอเกมได้ผ่านการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญโดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ด้วยการเล่นเกมพกพาที่เพิ่มขึ้นและคนรุ่นใหม่ที่มีความเชี่ยวชาญด้านเทคโนโลยีสร้างแท่นขุดเจาะเกมของตัวเองสนามรบได้พัฒนาขึ้น ดังนั้นผู้ชนะที่ชัดเจนจึงเกิดขึ้นจากสิ่งที่เรียกว่า 'สงครามคอนโซล' นี้หรือไม่? คำตอบอาจทำให้คุณประหลาดใจ

อุตสาหกรรมวิดีโอเกมได้พุ่งสูงขึ้นเพื่อเป็นโรงไฟฟ้าทางการเงิน ในปี 2562 มีมูลค่า 285 พันล้านเหรียญสหรัฐทั่วโลกซึ่งเพิ่มขึ้นเป็น 475 พันล้านดอลลาร์ในปีที่แล้ว ตัวเลขนี้บดบังรายได้รวมของอุตสาหกรรมภาพยนตร์และดนตรีระดับโลกซึ่งมีมูลค่ารวม $ 308 พันล้านและ 28.6 พันล้านดอลลาร์ตามลำดับในปี 2566 ด้วยการคาดการณ์ประมาณเกือบ 700 พันล้านดอลลาร์ในปี 2572 การเติบโตของอุตสาหกรรมแสดงให้เห็นว่าไม่มีสัญญาณของการชะลอตัวลง การเพิ่มขึ้นของอุตุนิยมวิทยานี้ยังไม่ได้สังเกตเห็นการดึงดูดดาราฮอลลีวูดอย่าง Mads Mikkelsen, Keanu Reeves, Jon Bernthal และ Willem Dafoe เพื่อแสดงในวิดีโอเกมในช่วงห้าปีที่ผ่านมา แม้แต่ดิสนีย์ก็ยังก้าวเข้าสู่การเล่นเกมอย่างมีนัยสำคัญการลงทุน 1.5 พันล้านเหรียญสหรัฐในเกมมหากาพย์ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกลยุทธ์ของ Bob Iger ในการสร้างการเล่นเกม อย่างไรก็ตามไม่มีเรือทุกลำที่เพิ่มขึ้นด้วยกระแสน้ำโดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับ Xbox ของ Microsoft

Xbox Series X และ S ได้รับการออกแบบมาเพื่อเอาชนะ Xbox One ในทุกด้าน แต่ความก้าวหน้าของพวกเขายังไม่ได้แปลเป็นการขายที่น่าสนใจ Xbox One ทำให้ Series X/S เกือบสองเท่า Mat Piscatella จาก Circana แสดงให้เห็นว่าการสร้างคอนโซลปัจจุบันได้ยอดขายสูงสุดแล้ว ในปี 2024 Xbox Series X/S ขายน้อยกว่า 2.5 ล้านหน่วยตลอดทั้งปีในขณะที่ PlayStation 5 ได้รับยอดขายเดียวกันในไตรมาสแรกเพียงอย่างเดียว ยิ่งกว่านั้นข่าวลือเกี่ยวกับ Xbox ปิดแผนกการกระจายเกมทางกายภาพและอาจถอนตัวออกจากภูมิภาค EMEA บ่งบอกถึงการหลบหนีจากสงครามคอนโซล

Microsoft ยอมจำนนสงครามคอนโซลอย่างมีประสิทธิภาพ ในระหว่างการเข้าซื้อกิจการ Activision-Blizzard การค้นพบของ Microsoft เปิดเผยความเชื่อของ บริษัท ว่า Xbox ไม่เคยมีโอกาสชนะสงครามคอนโซลตั้งแต่เริ่มต้น ด้วย Xbox Series X/S ที่ดิ้นรนเพื่อให้ตรงกับยอดขายของรุ่นก่อนและ Microsoft อย่างเปิดเผยยอมรับสิ่งนี้ บริษัท กำลังหมุนห่างจากการผลิตคอนโซล Xbox Game Pass ได้กลายเป็นจุดโฟกัสโดยมีเอกสารภายในแสดงการลงทุนที่สำคัญในชื่อ AAA เช่น Grand Theft Auto 5 และ Star Wars Jedi: Survivor สำหรับบริการสมัครสมาชิก แคมเปญ 'นี่คือแคมเปญ Xbox' ล่าสุดของ Microsoft มีจุดมุ่งหมายเพื่อกำหนด Xbox ใหม่เป็นบริการที่เข้าถึงไม่ได้เสมอแทนที่จะเป็นเพียงคอนโซลซึ่งได้รับการสนับสนุนโดยฮาร์ดแวร์

การเปลี่ยนแปลงนี้แสดงให้เห็นว่าอนาคตของ Xbox อาจไม่ จำกัด เฉพาะกล่องใต้ทีวีของคุณ ข่าวลือเกี่ยวกับมือถือ Xbox ในการพัฒนาซึ่งได้รับการสนับสนุนโดยเอกสารที่รั่วไหลออกมาจากข้อตกลง Activision-Blizzard ชี้ไปที่แพลตฟอร์มการเล่นเกมเมฆไฮบริดของรุ่นถัดไป ' เดือยเชิงกลยุทธ์ของ Microsoft เห็นได้ชัดในแผนสำหรับร้านค้าเกมมือถือเพื่อแข่งขันกับ Apple และ Google และการรับรู้ของหัวหน้า Xbox หัวหน้า Phil Spencer ว่าการครอบงำของเกมบนมือถือกำลังกำหนดอนาคตของ บริษัท เป้าหมายชัดเจน: Xbox ต้องการเป็นแบรนด์ที่คุณสามารถเล่นได้ทุกที่ทุกเวลา

ทำไมต้องเดือย? ในปี 2567 จากเกมวิดีโอเกมประมาณ 3.3 พันล้านคนมีผู้เล่นมากกว่า 1.93 พันล้านคนบนอุปกรณ์มือถือ การเล่นเกมบนมือถือมีการพัฒนาจากเกมสบาย ๆ เช่น Candy Crush Saga ไปสู่พลังที่โดดเด่นในทุกรุ่นโดยเฉพาะอย่างยิ่ง Gen Z และ Gen Alpha ในปี 2024 เกมมือถือคิดเป็นครึ่งหนึ่งของตลาดวิดีโอเกม $ 184.3 พันล้านโดยมีคอนโซลมีส่วนร่วมเพียง 50.3 พันล้านดอลลาร์ การเปลี่ยนแปลงนี้ไม่ใช่เรื่องใหม่ ภายในปี 2556 การเล่นเกมมือถือในเอเชียได้ผ่านตลาดตะวันตกแล้วโดยมีชื่อเรื่องเช่น Puzzle & Dragon และ Candy Crush Saga ที่ได้รับผลกระทบจาก GTA 5 การดูในปี 2010 เกมที่ทำรายได้สูงสุดห้าเกมเป็นมือถือโดยเน้นการครอบงำของภาค

นอกเหนือจากมือถือแล้วเกมพีซียังได้เห็นการเพิ่มขึ้นจากผู้เล่น 1.31 พันล้านคนในปี 2557 เป็น 1.86 พันล้านคนในปี 2567 ด้วยการเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญในช่วงการระบาดใหญ่ของ Covid-19 อย่างไรก็ตามเรื่องนี้ส่วนแบ่งการตลาดทั่วโลกสำหรับการเล่นเกมพีซีในปี 2567 อยู่ที่ 41.5 พันล้านดอลลาร์และช่องว่างระหว่างคอนโซลและเกมพีซีได้กว้างขึ้นเป็น 9 พันล้านดอลลาร์ สิ่งนี้ชี้ให้เห็นว่าการลดลงของส่วนแบ่งการตลาดของพีซีเกมซึ่งไม่เอื้ออำนวยต่อ Xbox ซึ่งทำให้ Windows PCS เป็นบ้านรอง

ในขณะเดียวกัน PlayStation 5 ของ Sony กำลังเฟื่องฟูโดยมียอดขาย 65 ล้านหน่วยจนถึงปัจจุบันเมื่อเทียบกับยอดขาย Xbox Series X/s 29.7 ล้านรายการ สำหรับ Xbox ทุกตัวที่ขายห้า PlayStation 5S จะหาบ้าน บริการเกมและเครือข่ายของ Sony รายงานการเพิ่มขึ้น 12.3% โดยได้รับแรงหนุนจากยอดขายของบุคคลแรกที่แข็งแกร่งเช่น Astro Bot และ Ghost of Tsushima Director Cut ประมาณการประมาณการ Sony จะขาย 106.9 ล้าน ps5s ภายในปี 2572 ในขณะที่ Microsoft คาดว่าจะขายหน่วย Xbox Series X/S 56-59 ล้านชุดภายในปี 2027 ด้วยวิธี 'No Red Lines' ของ Phil Spencer

อย่างไรก็ตามความสำเร็จของ PS5 นั้นไม่ได้ไม่มีความท้าทาย ครึ่งหนึ่งของผู้ใช้ PlayStation ยังคงเล่นบน PS4s และจาก 20 เกมที่ขายดีที่สุดในสหรัฐอเมริกาในปี 2024 มีเพียง Spider-Man 2 ของ Marvel เท่านั้นที่เป็น PS5 ที่แท้จริง ไม่รวม remasters มีเพียงประมาณ 15 เกมที่ใช้ PS5 ของแท้เท่านั้นซึ่งอาจไม่แสดงให้เห็นถึงป้ายราคา $ 500 ของคอนโซลสำหรับหลาย ๆ คน $ 700 PS5 Pro ยังได้รับบทวิจารณ์ที่หลากหลายโดยมีนักข่าวเทคโนโลยีหลายคนแนะนำว่ามันได้รับการปล่อยตัวเร็วเกินไปในวัฏจักรคอนโซล การทดสอบที่แท้จริงสำหรับ PS5 จะมาพร้อมกับการเปิดตัว Grand Theft Auto 6 ในปีนี้ซึ่งอาจแสดงศักยภาพเต็มรูปแบบของคอนโซล

สงครามคอนโซลจบลงหรือไม่? Microsoft ดูเหมือนจะยอมรับความพ่ายแพ้ก่อนที่มันจะเริ่มขึ้นในขณะที่ PS5 ของ Sony สนุกกับความสำเร็จ แต่ต้องดิ้นรนเพื่อพิสูจน์ราคาของมันโดยไม่มีชื่อพิเศษมากขึ้น ผู้ชนะที่แท้จริงดูเหมือนจะเป็นคนที่เลือกไม่ออกจากสงครามคอนโซลโดยสิ้นเชิง ด้วย บริษัท เกมบนมือถือเช่น Tencent Eyeing Acquisitions และมีฐานผู้ใช้ที่สำคัญอนาคตของการเล่นเกมจะน้อยลงเกี่ยวกับฮาร์ดแวร์และเพิ่มเติมเกี่ยวกับโครงสร้างพื้นฐานการเล่นเกมคลาวด์ สงครามคอนโซลอาจจะจบลง แต่สงครามเล่นเกมมือถือ - และการต่อสู้ที่เล็กกว่ามากมายที่มันจะวางไข่ - เพิ่งเริ่มต้น