"Cenicienta a los 75 años: cómo una princesa y zapatillas de vidrio revivieron Disney"

En 1947, la Compañía Walt Disney enfrentó una situación financiera grave, con aproximadamente $ 4 millones en deuda debido a las fallas comerciales de Pinocho, Fantasia y Bambi, exacerbado por la Segunda Guerra Mundial y otros factores. Sin embargo, el lanzamiento de la querida Princess Tale, Cenicienta, y sus icónicas zapatillas de vidrio, desempeñaron un papel fundamental en salvar a Disney para que potencialmente terminara su historia de animación prematuramente.

Mientras Cinderella celebra su 75 aniversario desde su amplio lanzamiento el 4 de marzo, hablamos con varios expertos de Disney que continúan inspirándose en esta atemporal historia de trapos a riqueza. Curiosamente, la narrativa de Cenicienta es paralela al propio viaje de Walt Disney, ofreciendo no solo esperanza a la empresa sino también a un mundo que necesita optimismo y recuperación de posguerra.

Para comprender el significado de Cenicienta, debemos volver a visitar el momento de Hada Madrina de Disney en 1937 con Blancanieves y los Siete Enanos. El éxito sin precedentes de esta película permitió a Disney establecer su estudio de Burbank y buscar más largometrajes animados.

Después de Snow White, el lanzamiento de Disney de 1940, Pinocho, a pesar de su presupuesto de $ 2.6 millones y su aclamación crítica, incluidos los premios de la Academia por la mejor puntuación original y la mejor canción original, resultó en una pérdida de $ 1 millón. Fantasia y Bambi siguieron su ejemplo, con un rendimiento inferior y agregando a la deuda del estudio. La razón principal fue el estallido de la Segunda Guerra Mundial, que interrumpió los mercados europeos de Disney.

"Los mercados europeos de Disney se secaron durante la guerra, y las películas como Pinocho y Bambi no pudieron mostrarse allí, lo que condujo a un bajo rendimiento", explicó Eric Goldberg, codirector de Pocahontas y animador principal en el genio de Aladdin. "El estudio luego cambió a producir capacitación y películas de propaganda para el gobierno de los Estados Unidos, y a lo largo de la década de 1940, Disney lanzó películas de paquetes como Make Mine Music, Fun and Fancy Free, y Melody Time. Estos fueron excelentes, pero carecían de una narración cohesiva".

Package Films, una serie de dibujos animados breves compilados en largometrajes, fueron la estrategia de Disney durante este período. Entre Bambi de 1942 y Cenicienta de 1950, se produjeron seis de esas películas, incluidos Saludos Amigos y los tres Caballeros, que apoyaron la política vecina de los Estados Unidos contra la propagación del nazismo en América del Sur. Si bien estas películas ayudaron a administrar los costos y redujeron la deuda de Disney de $ 4.2 millones a $ 3 millones para 1947, obstaculizaron el regreso del estudio a las características animadas de larga duración.

"Quería volver al campo de características", reflexionó Walt Disney en 1956, como se cita en The Animated Man: A Life of Walt Disney de Michael Barrier. "Pero requirió una inversión y un tiempo significativos. Una buena característica de dibujos animados exige muchas de las dos. Mi hermano Roy y yo tuvimos una discusión acalorada ... fue una de mis principales capturas ... Dije que debemos avanzar, regresar a los negocios o considerar la liquidación o vender".

Enfrentando la posibilidad de vender sus acciones y dejar la compañía, Walt, junto con Roy, decidió arriesgarse y enfocarse en Cenicienta, la primera largometraje animada importante desde Bambi en 1942. El éxito de esta película fue crucial para la supervivencia del estudio de animación de Disney.

"En ese momento, Alicia en el país de las maravillas, Peter Pan y Cenicienta estaban en desarrollo, pero Cenicienta fue elegida primero debido a sus similitudes con Blancanieves", dijo Tori Cranner, gerente de colecciones de arte de la Biblioteca de Investigación de Animación de Walt Disney. "Walt entendió que la América de la posguerra necesitaba esperanza y alegría. Si bien Pinocho es una película hermosa, carece de la alegría que trae Cenicienta. El mundo necesitaba una historia de elevarse de las cenizas a algo hermoso, y Cenicienta fue perfecta para ese momento".

Cinderella y Disney's Rags to Riches Tale

La conexión de Walt Disney con Cenicienta se remonta a 1922 cuando creó una Cenicienta corta en los estudios Laugh-O-Gram, justo antes de fundar Disney con Roy. Este breve, basado en la versión del cuento 1697 de Charles Perrault, resonó con Walt debido a sus temas de bien versus maldad, amor verdadero y sueños que se hacen realidad.

"Blancanieves era una chica amable y simple que creía en desear y esperar a su príncipe encantador", señaló Walt Disney en la Cenicienta de Disney: la creación de una función de DVD especial de la obra maestra. "Cenicienta, sin embargo, era más práctica. Creía en los sueños pero también en tomar medidas. Cuando el Príncipe Azul no vino, fue al palacio para encontrarlo".

El personaje de Cenicienta, resistente a pesar de sus dificultades, reflejó el propio viaje de Walt desde humildes comienzos a través de numerosos fracasos hasta el éxito impulsado por un sueño inquebrantable y una ética de trabajo. El primer intento de Walt de revivir a Cenicienta como una tonta sinfonía en 1933 se convirtió en un proyecto de largometraje en 1938, finalmente estrenándose más de una década después debido a la guerra y otros desafíos.

La capacidad de Disney para transformar los cuentos de hadas clásicos en historias universalmente atractivas fue clave para el éxito de Cenicienta. "Disney tomó estos cuentos antiguos y los infundió con su toque único, haciéndolos más atractivos y atemporales", explicó Goldberg. "Los cuentos originales a menudo eran sombríos, sirviendo como historias de advertencia. Disney los hizo agradables para todas las audiencias, modernizándolas en el proceso".

Los amigos animales de Cenicienta, incluidos Jaq, Gus y los pájaros, proporcionaron alivio cómico y permitieron una visión más profunda de su personaje. La madrina de hadas, reinventada como una figura de abuela y torpe por el animador Milt Kahl, agregó relatabilidad y encanto. La icónica escena de transformación, donde la creencia de Cenicienta en sí misma se manifiesta en una noche que cambia la vida, sigue siendo un punto culminante, con la transformación de vestimenta a menudo citada como la secuencia de animación favorita de Walt, diseñada por las leyendas de Disney Marc Davis y George Rowley.

¡Muchas gracias por todas sus preguntas sobre Cenicienta! Antes de firmar, disfrute de esta imagen de prueba de lápiz de dibujos originales de animación de la escena de transformación, animado por Marc Davis y George Rowley. ¡Gracias por acompañarnos! #Askdisneyanimation pic.twitter.com/2lqucbhx6f

- Disney Animation (@disneyanimation) 15 de febrero de 2020

"Cada brillo en esa escena fue dibujado a mano y pintado, lo cual es increíble", comentó Cranner. "Hay un momento durante la transformación en el que la magia se detiene por una fracción de segundo antes de completar, lo que se suma a su magia. Es como contener la respiración antes del lanzamiento".

La adición de la zapatilla de vidrio que se rompió al final de la película, una innovación de Disney, subraya la agencia y la fuerza de Cenicienta. "Cenicienta no es solo un personaje pasivo; es fuerte e ingeniosa", señaló Goldberg. "Cuando la zapatilla se rompe, presenta al otro que ha guardado, mostrando su control y resistencia".

Cenicienta se estrenó en Boston el 15 de febrero de 1950 y se lanzó el 4 de marzo, ganando $ 7 millones con un presupuesto de $ 2.2 millones, convirtiéndose en la sexta película más taquillera de 1950 y recibiendo tres nominaciones a los Premios de la Academia. "El éxito de Cenicienta señaló el regreso de Disney a las características narrativas, revitalizando el estudio", dijo Goldberg. "Pavimentó el camino para películas como Peter Pan, Lady and the Tramp, Sleeping Beauty, 101 dálmatas y el libro de la jungla".

75 años después, la magia de Cenicienta vive en

Hoy, la influencia de Cenicienta sigue siendo fuerte, evidente en los parques de Disney y las películas modernas. Su castillo inspira el icónico logotipo de Disney Castle, y su legado se ve en escenas como la transformación de vestimenta de Elsa en Frozen, animada por Becky Bresee, que rinde homenaje a la magia de Cenicienta.

Las contribuciones de los nueve viejos y Mary Blair al estilo y el personaje distintivos de Cenicienta son notables. Como concluye Eric Goldberg, "el mensaje de esperanza y perseverancia de Cenicienta resuena profundamente. Muestra que los sueños pueden hacerse realidad, sin importar la época".