Concord: een voorbijgaand maar blijvend teken

De lancering van Concord ging gepaard met krekels en tumbleweeds, wat leidde tot een snelle sluiting van de servers. Lees verder voor meer informatie over de sluiting van de game.

Freegunners van Firewalk Studios vliegen niet, servers gaan twee weken na lancering offline Geen hype leidt tot slaapstand

Firewalk Studios' 5v5 hero shooter Concord is slechts twee weken na de lancering gesloten. Gamedirecteur Ryan Ellis maakte de beslissing op dinsdag 3 september bekend via de PlayStation Blog, daarbij verwijzend naar het onvermogen van de game om aan de verwachtingen te voldoen.

"Hoewel veel kwaliteiten van de ervaring resoneerden met spelers, erkennen we ook andere aspecten van de game en onze lancering kwam niet terecht zoals we hadden bedoeld", schreef Ellis. "Daarom hebben we op dit moment besloten om de game vanaf 6 september 2024 offline te halen."

De verklaring ging vervolgens verder met details over automatische terugbetalingen voor alle spelers die de game digitaal hebben gekocht op Steam, Epic Games Store en de PlayStation Store, terwijl degenen met fysieke exemplaren de opdracht kregen het retourbeleid van hun winkelier te volgen.

Firewalk en Sony wilden meer bereiken met Concord. De overname van Firewalk Studios, gedreven door Sony's geloof in het potentieel van de studio, leek veelbelovend, vooral gezien de positieve feedback van zowel Ellis als Firewalk's studiohoofd, Tony Hsu. De game zou zelfs een aflevering krijgen in de komende Prime Video-anthologiereeks, Secret Level. Bovendien schetste Ellis een ambitieuze routekaart voor na de lancering, inclusief een geplande lancering van het eerste seizoen in oktober en wekelijkse tussenfilmpjes.

Helaas maakten de slechte prestaties van de game een substantiële wijziging van de plannen noodzakelijk. Ze konden slechts drie tussenfilmpjes publiceren – twee uit de bètaversie van de game en één die kort voor de bovengenoemde aankondiging werd uitgebracht – en alleen de tijd zal leren of gamers de komende weken getuige zullen kunnen zijn van een voortzetting van de avonturen van de personages.

Wat heeft Concord gedoemd?

Het traject van Concord was vanaf het begin neerwaarts. Ondanks een ontwikkelingscyclus van acht jaar had het spel moeite om substantiële interesse van spelers te wekken. Sterker nog, het kostte moeite om zelfs maar duizend gelijktijdige spelers te bereiken, met een piek van slechts 697. Op het moment van schrijven zijn er slechts 45 spelers online. Toegegeven, deze cijfers houden geen rekening met PlayStation 5-gebruikers. Maar zelfs dan zijn de huidige prestaties van Concord, vergeleken met de bètapiek van 2.388 spelers, ver verwijderd van wat werd verwacht van een door Sony gepubliceerde triple-A-titel.

Talrijke factoren hebben bijgedragen aan de verwachte mislukking van Concord. Niko Partners-analist Daniel Ahmad merkte in een tweet op dat hoewel de game over robuuste gameplay-mechanica beschikte en "inhoud compleet" was, het zich ook niet kon onderscheiden van bestaande hero shooters, waardoor spelers een minimale stimulans kregen om over te stappen.

"De game zelf was niet per se innovatief en de personageontwerpen waren ongeïnspireerd", schreef Ahmad. "Het viel niet op en voelde vastlopen in het OW1-tijdperk."

Bovendien zorgt de hoge prijs van $ 40 ervoor dat het een aanzienlijk nadeel heeft ten opzichte van populaire gratis te spelen concurrenten zoals Marvel Rivals, Apex Legends en Valorant. Combineer dit met weinig tot geen marketing, zoals Daniel Ahmad het zegt: "het is geen wonder dat niemand het heeft gekocht."

Ryan Ellis gaf in zijn verklaring aan dat Firewalk Studio's zullen "opties verkennen, inclusief opties die spelers beter zullen boeien". Een toekomstig rendement ligt zeker binnen het bereik van potentieel. Zoals te zien is bij de recente heropleving van de MOBA hero shooter Gigantic, kunnen games inderdaad een heropleving beleven. Door zes jaar nadat de servers waren gestopt over te stappen van een live-servicemodel naar een buy-to-play-formaat, heeft Gigantic aangetoond dat niet meer bestaande titels een nieuw bestaan kunnen vinden.

Terwijl sommigen suggereren om Concord free-to-play, naar het recente voorbeeld van Square Enix's Foamstars, zal deze oppervlakkige verandering de kernproblemen van het spel niet aanpakken: geïnspireerde karakterontwerpen en moeizame gameplay. Velen beweren dat een volledige herziening, vergelijkbaar met het succesvolle herontwerp van Final Fantasy XIV na de eerste misstappen, noodzakelijk is om de game nieuw leven in te blazen.

Game8 gaf Concord een 56 uit 100 en betreurde dat "Het is bijna tragisch om acht jaar werk te zien culmineren in zo'n visueel aantrekkelijke, maar toch zielloze, spel." Voor meer informatie over onze mening over Concord kunt u onze recensie hieronder lezen!