Lohnerhöhung im Abschwung: FromSoft unterstützt Entlassungstrend

Die jüngste Ankündigung von FromSoftware, die Einstiegsgehälter für neue Absolventen zu erhöhen, steht in krassem Gegensatz zu den weit verbreiteten Entlassungen, die die Gaming-Branche im Jahr 2024 heimsuchen. Dieser Artikel untersucht die Entscheidung von FromSoftware und den breiteren Kontext der aktuellen Herausforderungen der Branche.

Von der Gegenbewegung von Software zu Branchenentlassungen: Eine Gehaltserhöhung

FromSoftware erhöht Einstiegsgehälter für neue Absolventen um 11,8 %

Während zahlreiche Videospielunternehmen im Jahr 2024 Entlassungen durchführten, hat FromSoftware, der gefeierte Schöpfer von Dark Souls und Elden Ring, einen anderen Weg eingeschlagen. Das Studio hat die Einstiegsgehälter für seine neuen Absolventen deutlich erhöht.

Ab April 2025 erhalten neue Hochschulabsolventen ein monatliches Gehalt von 300.000 Yen, eine deutliche Steigerung von 11,8 % gegenüber den vorherigen 260.000 Yen. In einer Pressemitteilung vom 4. Oktober 2024 bekundete FromSoftware sein Engagement, durch seine Spiele „Werte zu schaffen und Freude zu wecken“, und dass diese Gehaltserhöhung ihr Engagement für ein unterstützendes und lohnendes Arbeitsumfeld widerspiegelt.

Im Jahr 2022 wurde FromSoftware trotz seines internationalen Erfolgs wegen relativ niedrigerer Gehälter im Vergleich zu anderen japanischen Spielestudios kritisiert. Das gemeldete durchschnittliche Jahresgehalt von etwa 3,41 Millionen Yen (rund 24.500 US-Dollar) wurde von einigen Mitarbeitern als nicht ausreichend angesehen, um die hohen Lebenshaltungskosten in Tokio zu decken.

Durch diese Anpassung wird die Vergütung von FromSoftware enger an Branchenstandards angepasst und spiegelt ähnliche Schritte von Unternehmen wie Capcom wider, das die Einstiegsgehälter bis zum Beginn des Geschäftsjahres 2025 um 25 % auf ¥ 300.000 erhöht.

Entlassungen im Westen stehen im Gegensatz zur relativen Stabilität Japans

Die globale Videospielbranche erlebte ein turbulentes Jahr 2024 mit beispiellosen Entlassungen. Tausende Arbeitsplätze wurden durch Umstrukturierungen großer Unternehmen abgebaut, insbesondere in Nordamerika und Europa. Japan hat diesen Trend jedoch weitgehend vermieden.

Über 12.000 Mitarbeiter der Spielebranche weltweit haben im Jahr 2024 ihren Arbeitsplatz verloren, wobei Unternehmen wie Microsoft, Sega of America und Ubisoft trotz Rekordgewinnen erhebliche Kürzungen vornahmen. Dies übersteigt die Gesamtzahl der Entlassungen von 10.500 im Jahr 2023. Während westliche Studios wirtschaftliche Unsicherheit und Fusionen anführten, war der japanische Ansatz anders.

Japans stabile Beschäftigungslandschaft ist größtenteils auf seine strengen Arbeitsgesetze und seine Unternehmenskultur zurückzuführen. Im Gegensatz zur in den USA vorherrschenden „Beschäftigung nach Belieben“ schränken Japans Arbeitnehmerschutz und Beschränkungen bei ungerechtfertigter Entlassung willkürliche Kündigungen ein.

Viele große japanische Unternehmen, wie FromSoftware, haben die Einstiegsgehälter erhöht. Beispiele hierfür sind Segas Lohnerhöhung um 33 % (Februar 2023), Atlus um 15 %, Koei Tecmos 23 % und Nintendos Lohnerhöhung um 10 % (trotz geringerer Gewinne im Jahr 2022). Diese Erhöhungen könnten zum Teil eine Reaktion auf die Forderung von Premierminister Fumio Kishida nach landesweiten Lohnerhöhungen sein, um die Inflation zu bekämpfen und die Arbeitsbedingungen zu verbessern.

Das bedeutet jedoch nicht, dass die japanische Industrie ohne Herausforderungen ist. Lange Arbeitszeiten, oft mehr als 12 Stunden täglich an sechs Tagen in der Woche, sind üblich, insbesondere bei schutzbedürftigen Vertragsarbeitern, deren Verträge möglicherweise nicht verlängert werden.

Während es im Jahr 2024 zu rekordverdächtigen weltweiten Entlassungen in der Videospielbranche kam, konnte Japan die schlimmsten Kürzungen weitgehend vermeiden. Die Zukunft wird zeigen, ob Japans Ansatz seine Arbeitskräfte angesichts des wachsenden globalen Wirtschaftsdrucks weiterhin schützen kann.