การเพิ่มค่าจ้างท่ามกลางภาวะตกต่ำ: แนวโน้มการเลิกจ้างจาก FromSoft Bucks

การประกาศล่าสุดของ FromSoftware เกี่ยวกับการเพิ่มเงินเดือนเริ่มต้นสำหรับผู้สำเร็จการศึกษาใหม่นั้นแตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับการเลิกจ้างอย่างกว้างขวางในอุตสาหกรรมเกมในปี 2024 บทความนี้สำรวจการตัดสินใจของ FromSoftware และบริบทที่กว้างขึ้นของความท้าทายในปัจจุบันของอุตสาหกรรม

จากการตอบโต้ของซอฟต์แวร์ไปสู่การเลิกจ้างในอุตสาหกรรม: การเพิ่มเงินเดือน

FromSoftware เพิ่มเงินเดือนเริ่มต้นสำหรับผู้สำเร็จการศึกษาใหม่ 11.8%

ในขณะที่บริษัทวิดีโอเกมจำนวนมากดำเนินการเลิกจ้างในปี 2024 FromSoftware ผู้สร้าง Dark Souls และ Elden Ring ได้ใช้เส้นทางที่แตกต่างออกไป สตูดิโอได้เพิ่มเงินเดือนเริ่มต้นสำหรับผู้สำเร็จการศึกษาใหม่อย่างมีนัยสำคัญ

ตั้งแต่เดือนเมษายน 2025 พนักงานที่สำเร็จการศึกษาใหม่จะได้รับเงินเดือน 300,000 เยน เพิ่มขึ้น 11.8% จากเดิม 260,000 เยน ในข่าวประชาสัมพันธ์ลงวันที่ 4 ตุลาคม 2024 FromSoftware ระบุถึงความมุ่งมั่นของพวกเขาในการ "สร้างคุณค่าและสร้างแรงบันดาลใจให้เกิดความสุข" ผ่านเกมของพวกเขา และการขึ้นเงินเดือนนี้สะท้อนถึงความทุ่มเทของพวกเขาต่อสภาพแวดล้อมการทำงานที่สนับสนุนและคุ้มค่า

ในปี 2022 FromSoftware เผชิญกับคำวิจารณ์เรื่องเงินเดือนที่ค่อนข้างต่ำเมื่อเทียบกับสตูดิโอเกมอื่นๆ ในญี่ปุ่น แม้ว่าจะประสบความสำเร็จในระดับนานาชาติก็ตาม พนักงานบางคนระบุว่าเงินเดือนประจำปีโดยเฉลี่ยประมาณ 3.41 ล้านเยน (ประมาณ 24,500 ดอลลาร์) นั้นไม่เพียงพอที่จะครอบคลุมค่าครองชีพที่สูงของโตเกียว

การปรับค่าใช้จ่ายนี้ทำให้ค่าตอบแทนของ FromSoftware ใกล้เคียงกับมาตรฐานอุตสาหกรรมมากขึ้น ซึ่งสะท้อนถึงความเคลื่อนไหวที่คล้ายกันของบริษัทอย่าง Capcom ซึ่งจะเพิ่มเงินเดือนเริ่มต้น 25% เป็น 300,000 เยน ภายในต้นปีงบประมาณ 2025

การเลิกจ้างชาวตะวันตกตรงกันข้ามกับเสถียรภาพสัมพัทธ์ของญี่ปุ่น

อุตสาหกรรมวิดีโอเกมทั่วโลกเผชิญกับความวุ่นวายในปี 2024 โดยมีการเลิกจ้างในระดับที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน ตำแหน่งงานหลายพันตำแหน่งถูกตัดโดยบริษัทใหญ่ๆ ที่อยู่ระหว่างการปรับโครงสร้างใหม่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในอเมริกาเหนือและยุโรป อย่างไรก็ตาม ญี่ปุ่นหลีกเลี่ยงแนวโน้มนี้ไปเป็นส่วนใหญ่

พนักงานในอุตสาหกรรมเกมมากกว่า 12,000 คนทั่วโลกตกงานในปี 2024 โดยบริษัทอย่าง Microsoft, Sega of America และ Ubisoft ได้ลดพนักงานลงอย่างมากแม้จะมีผลกำไรเป็นประวัติการณ์ก็ตาม ซึ่งเกินกว่าจำนวนพนักงานทั้งหมด 10,500 คนในปี 2566 แม้ว่าสตูดิโอของตะวันตกจะกล่าวถึงความไม่แน่นอนทางเศรษฐกิจและการควบรวมกิจการ แต่แนวทางของญี่ปุ่นนั้นแตกต่างออกไป

ภูมิทัศน์การจ้างงานที่มั่นคงของญี่ปุ่นส่วนใหญ่เป็นผลมาจากกฎหมายแรงงานที่แข็งแกร่งและวัฒนธรรมองค์กร ต่างจาก "การจ้างงานตามความประสงค์" ที่แพร่หลายในสหรัฐอเมริกา การคุ้มครองคนงานของญี่ปุ่นและข้อจำกัดเกี่ยวกับการเลิกจ้างที่ไม่เป็นธรรมจำกัดการเลิกจ้างโดยพลการ

บริษัทญี่ปุ่นรายใหญ่หลายแห่ง เช่น FromSoftware ได้เพิ่มเงินเดือนเริ่มต้น การเพิ่มขึ้นของค่าจ้าง 33% ของ Sega (กุมภาพันธ์ 2023), Atlus 15%, Koei Tecmo 23% และการปรับขึ้น 10% ของ Nintendo (แม้ว่ากำไรปี 2022 จะต่ำกว่าก็ตาม) เป็นตัวอย่าง การเพิ่มขึ้นเหล่านี้อาจเป็นส่วนหนึ่งในการตอบสนองต่อการผลักดันของนายกรัฐมนตรีฟูมิโอะ คิชิดะในการเพิ่มค่าจ้างทั่วประเทศเพื่อต่อสู้กับภาวะเงินเฟ้อและปรับปรุงสภาพการทำงาน

อย่างไรก็ตาม นี่ไม่ได้หมายความว่าอุตสาหกรรมของญี่ปุ่นจะปราศจากความท้าทาย ชั่วโมงการทำงานที่ยาวนาน ซึ่งมักจะเกิน 12 ชั่วโมงต่อวันเป็นเวลาหกวันต่อสัปดาห์เป็นเรื่องปกติ โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับคนทำงานตามสัญญาที่มีช่องโหว่ซึ่งอาจไม่สามารถต่ออายุสัญญาได้

แม้ว่าปี 2024 จะทำลายสถิติการเลิกจ้างทั่วโลกในอุตสาหกรรมวิดีโอเกม แต่ญี่ปุ่นก็หลีกเลี่ยงการตัดพนักงานที่เลวร้ายที่สุดได้เป็นส่วนใหญ่ อนาคตจะเผยให้เห็นว่าแนวทางของญี่ปุ่นสามารถปกป้องแรงงานต่อไปได้หรือไม่ ท่ามกลางแรงกดดันทางเศรษฐกิจทั่วโลกที่เพิ่มขึ้น